Achillespeesklachten en mijn ervaring met shockwave-therapie

Na een reeks vervelende blessures veroorzaakt door overbelasting en een val van de trap ben ik nu geblesseerd aan mijn linkervoet. Ik heb insertietendinopatie van de achillespees, oftewel irritatie bij de aanhechting van de achillespees. “Ik verwijs je door voor shockwave-therapie”, zegt de sportarts. Maar wat is dit nu precies? Graag vertel ik je meer over mijn ervaringen met shockwave-therapie.

Wat is shockwave-therapie?

Shockwave-therapie is bedoeld voor mensen met langdurende peesklachten. De therapie werkt met geluidsgolven. Deze geluidsgolven zorgen ervoor dat de stofwisseling en de doorbloeding in je pijnlijke plek verbeteren. De fysiotherapeut gebruikt hiervoor een shockwave-apparaat dat hij op je voet drukt en waarmee hij de geluidsgolven naar de pijnlijke plek stuurt. Shockwave-therapie irriteert als het ware de pees, om zo het natuurlijke geneesproces te bevorderen.

Is shockwave-therapie pijnlijk?

“Oef, dat voel je wel”, zucht ik als ik op mijn buik met mijn voeten op een kussentje op de behandeltafel lig. “Op een schaal van één tot tien moet je minimaal pijn drie voelen en maximaal pijn zeven”, zegt de fysiotherapeut. “Gaat het nog?” Shockwave-therapie voelt niet prettig aan, maar wat is pijnlijk? Op het moment dat het apparaat aangaat en goed op mijn pijnlijke plek drukt voel ik een vervelende zeurende pijn op mijn gehele hiel. Dus niet alleen pijn op de plek zelf, maar ook uitstralingspijn in mijn hele hielgebied. Gelukkig duurt een sessie maar tien minuten, dus het is goed uit te houden.

Hoe verloopt een behandelproces met shockwave-therapie?

Na een intake en een echo stelt de fysiotherapeut een behandelplan op. Ik krijg vijf weken achter elkaar, één keer per week shockwave. Na die vijf keer zou er duidelijk verbetering moeten zijn en vindt er na een week rust een evaluatie plaats. Thuis doe ik oefeningen om mijn voet te versterken.

Ik vind alles prima, als ik maar zo snel mogelijk weer kan rennen. Dat ik iets te enthousiast ben blijkt als ik na drie dagen thuis oefeningen doen enorme last krijg van mijn kuit. “Dit gaat niet helemaal goed”, mail ik naar mijn therapeut. Oeps, het blijkt dat ik de oefening die ik fanatiek doe verkeerd uitvoer. In plaats van vijf keer mijn hiel heffen en 45 seconden vasthouden heb ik vijf keer 45 keer mijn hiel gelift…

Als shockwave-therapie niet helpt

Hoe langer de therapie duurt, hoe meer ik baal dat ik niet kan lopen. Ik loop nu al ruim vier maanden niet. Wanhopig train ik mij in het zweet in de sportschool in een poging het gelukszalige gevoel na een rondje hardlopen te evenaren. “Je glimt van het zweet”, zegt een man die naast mij op de crosstrainer zit. “Doe je iets in de sport of zo, je bent altijd zo fanatiek bezig?” Als ik uitleg waarom ik mezelf in het zweet werk lacht hij: “Nou, ik vind je een bikkel.”

Na vijf behandelingen en een week rust is het tijd voor de evaluatie. “Hoe vind je zelf dat je pijn verminderd is?”, vraagt de fysiotherapeut. “20 procent”, antwoord ik. “Daar doen we het niet voor”, antwoordt hij. “We gaan over op EPTE-therapie.”

Wat is EPTE-therapie?

EPTE is een nieuwe therapie voor het behandelen van lastig te genezen peesklachten. De fysiotherapeut bepaalt met behulp van een echo de juiste pijnplek en brengt dan een heel dunne naald in. Door deze naald worden stroomstootjes rechtstreeks in het pijnlijke gebied geleid. EPTE bevordert het herstelvermogen van het lichaam direct op de pijnlijke plek. Het verschil tussen shockwave-therapie en EPTE-therapie is dat shockwave uitwendig is en EPTE inwendig.

Het behandelproces bij EPTE-therapie

“Ik tel tot drie, dan kuch jij even en prik ik de naald erin”, zegt de fysiotherapeut. Als de naald ingebracht wordt voel ik dat wel, maar het is niet echt pijnlijk. Het wordt meer pijnlijk als het apparaat aan gaat. Net als bij shockwave-therapie voel ik een zeurend ongemakkelijk gevoel in mijn hele hiel. De naald zit maar anderhalve minuut in mijn voet, dus het is een korte behandeling. Om het resultaat te bespoedigen krijg ik twee naalden per behandeling. Als er vijf naalden in hadden gemogen had ik het ook prima gevonden. Ik doe alles om weer te kunnen hardlopen, maar helaas zou dat te heftig zijn voor mijn voet. Na elke behandeling voel ik twee dagen echt napijn in mijn hiel en de dag van de behandeling en de dag erna mag ik ook geen oefeningen doen. De pees heeft echt even nodig om te herstellen van de behandeling.

Hoe gaat het nu?

Ik heb nu vier behandelingen gehad en dat zou in principe voldoende kunnen zijn. Nu houd ik een weekje rust en dan mag ik als het goed voelt heel rustig beginnen met tien minuten joggen. Haha, tien minuten joggen. Er zijn tijden geweest dat ik voor een paar kilometer rennen echt mijn hardloopschoenen niet ging aantrekken. Tien kilometer was toch wel minimaal. Inmiddels ben ik nu zover dat ik bijna een moord zou plegen als ik weer zonder pijn kan hardlopen, dus die tien minuten joggen klinken me als muziek in de oren. En als ik over een maand op een mooi tempo een vijf kilometer kan lopen ben ik weer helemaal gelukkig!

 Wil je weten hoe het nu met me gaat? Het vervolg lees je in de volgende blogs:

 ‘Opbouwen na een achillespeesblessure’

Wedstrijdverslag van een drijfnatte duomarathon Nice-Cannes